Μετά τον θάνατο του αρχιεπισκόπου Σεραφείμ το 1998, οι επικρατέστεροι υποψήφιοι ήταν τρεις. Ο Θηβών Ιερώνυμος, ο Αλεξανδρουπόλεως Άνθιμος και ο Δημητριάδος Χριστόδουλος |
Ο κατά κόσμον, Χρήστος Παρασκευαΐδης, και μετέπειτα αρχιεπίσκοπος Αθηνών και πάσης Ελλάδος Χριστόδουλος, γεννήθηκε στις 17 Ιανουαρίου του 1939 στην Ξάνθη και σπούδασε Νομική και Θεολογία. Ήταν διδάκτωρ Θεολογίας, μιλούσε τέσσερις γλώσσες και χειροτονήθηκε διάκονος σε ηλικία 22 ετών ετών, ενώ πρεσβύτερος, 4 χρόνια αργότερα, το 1965.
Για εννέα χρόνια ήταν ιεροκήρυκας στον ναό της Κοιμήσεως Θεοτόκου Φαλήρου και διετέλεσε επίσης γραμματέας της Ιεράς Συνόδου για επτά χρόνια. Το 1974, σε ηλικία μόλις 35 ετών, εξελέγη μητροπολίτης Δημητριάδος, όπου έμεινε μέχρι το 1998. Πήρε ενεργό μέρος σε εκκλησιαστικές αποστολές στο εξωτερικό και έγραψε πλήθος επιστημονικών κειμένων. Για αρκετά χρόνια, αρθρογραφούσε στον εκκλησιαστικό τύπο αλλά και σε εφημερίδες.